По повод 50-годишнината от учредяването на наградата Международен камион на годината, списание Commercial Motor (Великобритания) прави обзор на досегашните победители в анкетата за най-добър камион на годината. Списание КАМИОНИ ще ви представи всички носители на приза от 1977 г. до днес, а текстовете са написани от Ричард Стейниър.
Юбилейният конкурс Международен камион на годината 1997 г. носи заслужена и комфортна трета победа за Mercedes-Benz с високотехнологичния Actros.
Поглеждайки назад, Actros задава концепцията за съвременния камион с множество нови електронни функции и инженерни решения, които привличат вниманието на журито и 76 гласа, докато Renault Premium постига достойните 57. Едва 12 гласа отиват при Scania за останалите версии на победилата през 1996 г. 4-series.
Проектът Actros е иницииран по принцип още през 1990 г., породен от осъзнаването, че кабината, базирана на NG от 1973 г., е достигнала границата на своя потенциал, а пълното му разработване започва през 1992 г. С инвестиция от 780 милиона паунда проектът има изключително амбициозен мащаб и обхваща всеки аспект от гамата, което довежда до нови двигатели, нов тип превключване на предавките, спирачки и електронна архитектура „Telligent“, в допълнение към кабините.
Заданието за проекта включва и амбицията да се намали складовата наличност от части с почти 75% за цялата гама камиони, осигурявайки на производителя мащабни икономии, и да се предложи по-добра стойност за операторите на чувствителния ценово пазар. По-леките превозни средства и по-дългите сервизни интервали – до 120 000 км при определени приложения – също са заложени като конкурентно предимство.
Представени са два нови двигателя – OM501LA 12-литров V6 с мощности 313 к.с., 354 к.с., 394 к.с. или 428 к.с., и OM502LA 16-литров V8 с мощности 476 к.с., 530 к.с. или 571 к.с. Новите двигатели разполагат с помпа-дюза и значително подобрена моторна спирачка, а V6 предлага значително намаляване на теглото спрямо своя 8-цилиндров предшественик, докато новият голям V8 е достатъчно компактен, за да позволи равен под.
Новата система за превключване Telligent е приложена към 16-степенната скоростна кутия на Mercedes в две алтернативни форми. Стандартното превключване използва къс лост, който се натиска напред или назад за избор на предавките, със превключвач за разделяне на предавките. Тази система запазва педала на съединителя, но Telligent Automatic на практика предлага превключване без съединител, въпреки че е включен сгъваем „авариен педал“.
Електронно управляваните дискови спирачки са стандартни за всички колела и това е постижение за производителя, предлагащ значително по-добър спирачен път в сравнение с неелектронните дискови спирачки. Ново, по-леко четирибалонно въздушно окачване е стандарт за задния мост и също е електронно управлявано, със самонивелиране.
Новите кабини са с пълна ширина от 2,5 м и предлагат значително увеличение на пространството спрямо предишните модели SK. Предлагани във варианти дневна кабина, стандартна спална кабина или спална кабина с висок покрив, дизайнерите умело адаптират модулния принцип, за да включат и варианта MegaSpace с равен под. Достъпът, информацията на таблото и пространството за съхранение се смятат за значителни подобрения, но тапицерията на седалките – странна комбинация в стил 80-те години от червено, синьо и лилаво – предизвиква известно повдигане на вежди.
Координацията на 26-те електронни подсистеми се осъществява чрез собствената CANbus система на Mercedes – Control Area Network, чиято марка Telligent символизира комбинация от телекомуникации и интелигентност. С появата на Actros настъпва ерата на камионите на XXI век и за журито на IToY предстои да чува още много за тази вече германска икона.
